Reflux gastro-œsophagien

• Qu’est-ce que le reflux ?

Le reflux gastro-œsophagien est la remontée du contenu de l’estomac vers l’œsophage. Il entraîne une irritation de l’œsophage (œsophagite) et s’accompagne des classiques symptômes que sont le brûlant, les régurgitations et un goût amer en bouche. Les patients peuvent aussi présenter toux nocturne, asthme, maux de gorge ou douleur thoracique.

• A quoi est-ce dû ? 

En cas de reflux gastro-œsophagien la valve (sphincter) située entre l’œsophage et l’estomac n’est plus étanche et laisse remonter le contenu acide de l’estomac vers l’œsophage. De plus, la partie supérieure de l’estomac est souvent remontée dans le thorax, donnant une hernie hiatale. 

• Que peut-on attendre des traitements médicamenteux ?

Les médicaments antiacides sont le traitement de première ligne du reflux. Ils ont pour effet de diminuer l’acidité du reflux et guérissent l’œsophagite dans 90% des cas. Cependant, ils ne réparent ni le sphincter de l’œsophage, ni la hernie hiatale et, bien qu’il soit moins irritant, les patients continuent à avoir du reflux. De plus ces médicaments doivent être pris à vie car lorsqu’ils sont arrêtés, les symptômes et l’œsophagite réapparaissent dans 80% des cas endéans l’année. 

• Pourquoi la chirurgie ?

C’est souvent après de longs mois ou années de traitement médicamenteux que les patients, découragés, viennent consulter le chirurgien. La chirurgie leur viendra en aide particulièrement dans les situations suivantes : 

• • soulagement incomplet par les médicaments  
  • récidive des symptômes après l’arrêt des médicaments  
  • réticence à l'idée de devoir prendre un médicament à vie   
  • œsophagite sévère ou compliquée  
  • symptômes non améliorés par les médicaments (asthme, toux nocturne)  
    
    
• Comment se fait l’opération ?

La chirurgie est d’autant plus attractive qu’elle peut maintenant se faire par technique mini-invasive (petits trous). L’opération dure 60 minutes, est peu douloureuse et le séjour hospitalier n’est le plus souvent que de 2-3 jours. En post-opératoire une douleur aux omoplates liée à la présence d’air résiduel dans l’abdomen est parfois ressentie, ne durant le plus souvent que quelques heures. Une alimentation semi-liquide est prescrite pendant 2-3 semaines. La reprise des activités habituelles est autorisée immédiatement mais le patient doit cependant éviter les efforts physiques importants pendant 6 semaines. L’incapacité de travail est de 2-3 semaines.

Cure de reflux par laparoscopie : disposition des trocarts *		Création d’une valve antireflux sous laparoscopie de: James P. Gray, M.D. 2007

* P Hauters,C Bertrand,M Legrand,E van Vyve,J Closset Traitement chirurgical du reflux gastroœsophagien de l’adulte.
    EMC-Techniques chirurgicales-Appareil digestif 2014 ;9(4) :1-17 Article 40-188

• Quels en sont les effets secondaires ?

La sensation de blocage d’aliments au bas du thorax est transitoire et dure habituellement 2-3 semaines. Il est conseillé de manger lentement et tranquillement des repas semi-liquides pendant cette période. Par la suite il faut continuer à bien mâcher les aliments.

Un ballonnement abdominal après les repas, parfois accompagné de gêne épigastrique, nausées et de satiété précoce survient occasionnellement et semble lié à la réduction du nombre de renvois qui restent cependant possibles. Les flatulences sont par contre courantes et durables après l’opération. Evitez les boissons gazeuses et de parler en mangeant.

Les vomissements ne sont habituellement plus possibles juste après l’opération. Ensuite de plus petits volumes peuvent être vomis mais cela peut être douloureux. Il est déconseillé de tenter de se faire vomir. En cas de nausées il est conseillé de prendre du domperidone (Motilium Instant) sublingual ou un suppositoire de ondansetron (Zofran).

En conclusion, lorsque les patients sont judicieusement sélectionnés, et malgré quelques désagréments la grande majorité peut s’attendre à une spectaculaire amélioration de leur qualité de vie et un taux de succès à long terme de 90%.
Ainsi, beaucoup de patients déclarent n’avoir qu’un regret, celui de ne pas s’être fait opérer plus tôt.

  Dr Serge Landen - www.drlanden.be